French

Reading List

Required Texts
Optional Suggested Readings

I. Required Texts

Medieval Period (1100-1500)

  • La Chanson de Roland, trans. Ian Short (Paris: Lettres Gothiques)
  • Chanson des Trouvères, ed. & trans. Samuel N. Rosenberg et al. (Paris: Lettres Gothiques): poems by Chrétien de Troyes, Conon de Béthune, le Châtelain de Couci, Gace Brulé, Thibaut de Champagne
  • Marie de France: Lais (“Guigemar” and “Lanval”)
  • Chrétien de Troyes: Le Chevalier au Lion (Yvain) or another romance by Chrétien
  • Le Roman de Tristan et Iseut (trans. Joseph Bédier)
  • Guillaume de Lorris: Le Roman de la Rose (vv. 1-4058), trans. André Mary (Paris: Folio), or trans. André Lanly (Paris: Champion; vol. 1), or trans. Armand Strubel (Paris: Lettres Gothiques)
  • La Quête du saint graal, trans. E. Baumgartner (Paris: Champion), or trans. Yves Bonnefoy (Paris: Points)
  • Aucassin et Nicolette (Paris: Garnier-Flammarion)
  • Jean Renart: Le Roman de la Rose ou Guillaume de Dole (Paris: Champion)
  • Guillaume de Machaut: Le Remede de Fortune, trans. W.W. Kibler (New York: Garland)
  • François Villon: Le Testament, trans. Jean Dufournet (GF - Flammarion, bilingue)

Renaissance (1501-1600)

  • François Rabelais: Pantagruel, Gargantua
  • Michel de Montaigne: Essais ("Au lecteur," Bk. 1: 1, 20, 25, 26, 28, 30, 31, 39; Bk. 2: 1, 10, 11, 16, 17, 18, 37; Bk. 3: 2, 3, 5, 6, 8, 9, 10, 11, 13)
  • Marguerite de Navarre: L'Heptaméron (prologue, first day)
  • Joachim du Bellay: La Défense et illustration de la langue française
  • Selected poems from Anthologie de la poésie française du XVIe siècle, ed. Floyd Gray (Marot, Scève, Labé, Du Guillet, Du Bellay, Ronsard, La Ceppède, Sponde, D'Aubigné)

Dix-septième siècle

  • René Descartes: Discours de la Méthode
  • Pierre Corneille: Le Cid, Horace
  • Blaise Pascal: Les Pensées, Edition Brunschvicg (Fragments 1, 4, 11, 22, 61, 72, 82, 89, 135, 139, 172, 194, 233, 251, 297, 267, 269, 277, 282, 347); Les Lettres provinciales (letters 1, 2, 7, 11, 12-last paragraph, 18)
  • Molière: Tartuffe, L'École des femmes
  • Racine: Andromaque, Phèdre
  • Boileau: L'Art poétique
  • La Rochefoucauld: Maximes (1678 edition and 1st suppressed maxim, "Amour-propre")
  • Madame de Lafayette: La Princesse de Clèves
  • La Bruyère: Les Caractères ("Des ouvrages de l'esprit," "Du mérite personnel," "Des femmes," "Du coeur," "De la cour," "De l'homme," "De la mode")

Dix-huitième siècle

  • Graffigny: Lettres d'une Péruvienne
  • Marivaux: Le Jeu de l'Amour et du Hasard
  • Beaumarchais: Le Mariage de Figaro
  • Voltaire: Candide, Lettres philosophiques, "Le Mondain"
  • Prévost: Manon Lescaut
  • Montesquieu: Les Lettres persanes
  • Diderot: Jacques le fataliste, La Religieuse and Supplément au Voyage de Bougainville
  • Rousseau: La Nouvelle Héloïse (CL), Les Confessions (livres 1-6), Discours sur l'origine de l'inégalité and Émile or Rêveries du promeneur solitaire
  • Laclos: Les Liaisons dangereuses

Dix-neuvième siècle

  • Balzac: Le Père Goriot or La Peau de Chagrin
  • Baudelaire: Les Fleurs du Mal
  • Chateaubriand: René, or Constant: Adolphe
  • Flaubert: Madame Bovary or L'Éducation sentimentale
  • Hugo: "Préface" de Cromwell or one major prose work (for example, Quatre-vingt-treize, Le Dernier Jour d'un condamné, Les Misérables, Notre-Dame de Paris).
  • Also: "Fonction du poète," "Tristesse d'Olympio" in Les Rayons et les Ombres; "Ultima Verba" in Les Châtiments, "Les Djinns" in Les Orientales; "A Villequier," "Demain dès l'aube," "A celle qui est restée en France," in Les Contemplations
  • Lamartine: "L'isolement," "Le lac," "Le vallon," "Le désespoir"
  • Mallarmé: "L'azur," "Don du poème," "Le Tombeau d'Edgar Poe," "Le Vierge, le vivace"
  • Maupassant: choice of short stories, or Mérimée: "La Vénus d'Ille," "Carmen"
  • Nerval: "Aurélia" or "Sylvie"
  • Rimbaud: "Ma bohème," "Le dormeur du Val," "Voyelles," "Ce qu'on dit au poète à propos des fleurs," "Le bateau ivre," Lettre à Paul Demeny (15 mai 1871)
  • Stendhal: Le Rouge et le Noir or La Chartreuse de Parme
  • Zola: Germinal or Thérèse Raquin

Vingtième siècle

  • Marcel Proust: Du côté de chez Swann
  • André Gide: L'Immoraliste or Les Faux-Monnayeurs
  • Georges Bernanos: Journal d'un curé de campagne or Sous le soleil de Satan
  • Colette: La Vagabonde or Sido
  • André Breton: Nadja or (premier) Manifeste du surréalisme
  • Albert Camus: L'Étranger
  • Jean-Paul Sartre: Huis-Clos
  • Jean Genet: Le Balcon
  • Samuel Beckett: En attendant Godot
  • Alain Robbe-Grillet: La Jalousie
  • Marguerite Duras: L'Amant
  • J. M.G. Le Clézio: Désert
  • Marguerite Yourcenar: L’Oeuvre au noir
  • Poésie: selections (all the poems listed below are available in electronic reserve at the library for graduate students in French; if you cannot access this page, please write to Prof. Perry for help)


      1) Anthologie de la poésie française, vol. 2 (Paris: Gallimard, La Pléiade, 2000)

    • Paul Claudel: “Le Banyan” (p. 861-62), “L’Esprit et l’eau” (864-68)
    • Guillaume Apollinaire: “Zone” (889-93), “Il pleut” (895), “La Jolie Rousse” (896-97)
    • Saint-John Perse: “Pour fêter une enfance” I (919), “Invocation” (927)
    • Victor Segalen: “Stèle au désir” (930), “Éloge et pouvoir de l’absence” (932)
    • Blaise Cendrars: “Prose du Transsibérien et de la petite Jeanne de France” (934-37)
      or Paul Valéry: “La Dormeuse” (942), “Le Cimetière marin” (943-47)
    • Pierre Reverdy: “La Saveur du réel” (950), “Secret” (952-53)
    • Paul Éluard: “La terre est bleue . . .” (970), “Notre Mouvement” (974)
    • Louis Aragon: “Les Yeux d’Elsa” (982-83)
    • o André Breton: “Le Corset Mystère” (988), “L’Union libre” (993-94)
    • Henri Michaux: “Le Grand Combat” (1037-38), “Contre!” (1041-42)
    • Francis Ponge: “La Promenade dans nos serres” (1048-49), “L’Huître” (1051-52)
    • René Char: “Feuillets d’hypnos” (1062-63), “L’Adolescent souffleté” (1066)
    • Raymond Queneau: “L’Explication des métaphores” (1110-11)
    • Jacques Prévert: “Sables mouvants” (1112-13), “Un enfant sage . . .” (1115)
    • Yves Bonnefoy: “Théâtre” (1145-46), “Vrai Nom” (1146)
    • Philippe Jaccottet: “La Voix” (1153), “Le Cerisier” (1158-59)
    • Jean-Michel Maulpoix: “Le bleu ne fait pas de bruit” (1249)

      2) Huit Siècles de poésie féminine: 1170-1975 (Paris: Seghers, 1963):

    • Gérard d’Houville: “L’Ombre” (187-88), “Voeu” (189)
    • Anna de Noailles: “Le Verger” (192-94), “Le Plaisir” (197-98), “Sagesse” (198)
    • Renée Vivien: “La Rançon” (203), “Le Pilori” (205-6)
    • Lucie Delarue-Mardrus: “Femmes” (213-14), “Les Esclaves” (214)
    • Catherine Pozzi: “Ave” (217), “Nyx” (220)

    Francophone

    • Aime Césaire: Une Tempête
    • Négritude (poésie):
      • Senghor: "Femme noire"
      • Damas: "solde"
      • Césaire: extraits de "Cahier d’un retour au pays natal"
      • Léon Laleau: "Trahison"
      • David Diop: "Afrique"
      • Guy Tirolien: "Fruits dépareillés" (electronic reserve under Francophone reading list)
    • Mariama Bâ: Une si longue lettre
    • Patrick Chamoiseau: Chemin d’école
    • Simone Schwarz-bart: Pluie et vent sur Télumée miracle
    • Amadou Kourouma: Les soleils des indépendances
    • Sony Labou Tansi: La parenthèse de sang
    • Clixthe Beyala: C’est le soleil qui m’a brûlée
    • Assia Djebar: L’Amour, la fantasia
    • Anne Hébert: Kamouraska
    • Tahar Ben Jelloun: L’Enfant de sable
    • Azouz Begag: Le gone du Chaaba
    • Cheikh Amidou Kane: L’Aventure ambiguë

    II. Optional Suggested Readings

    Medieval

    • Daniel Poirion: Précis de littérature française du moyen âge (Paris: PUF)

    Renaissance

    • Richard Crescenzo: Histoire de la littérature française du XVIe siècle (Champion, 2001)
    • François Rigolot: Poésie et Renaissance (Seuil, 2002)

    17th century

    • Paul Benichou: Morales du Grand Siècle (Excellent stuy of heroism in Corneille, Racine, Molière, and in Jansenism)

    18th century

    • Daniel Mornet: La Pensée française au XVIIIe siècle
    • Georges May: Le Dilemme du roman au XVIIIe siècle
    • Peter Gay: The Enlightenment: An Interpretation

    19th century

    • Frank Paul Bowman: French Romanticism: Intertextual and Interdisciplinary Readings (Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1990)
    • Mario Praz: The Romantic Agony (London: Oxford University Press, 1978)

    20th Century

    • Simone de Beauvoir: Le Deuxième Sexe (vol. 1: Parties I et II: “Destin,” “Histoire”)
    • Gérard Genette: Figures III (“Métonymie chez Proust,” p. 41-63)
    • Maurice Nadeau: Histoire du surréalisme
    • Alain Robbe-Grillet: Pour un nouveau roman
    • Eva Martin Sartori and Dorothy Wynne Zimmerman, eds.: French Women Writers: A Bio-Bliographical Source Book (useful for the women writers on this list)
    • Jean-Paul Sartre: Qu'est-ce que la littérature?
    • Jean-Jacques Thomas et Steven Winspur: Poeticized Language: The Foundations of Contemporary French Poetry (Pennsylvania State UP, 1999)

    Francophone Studies

    • Irène Assiba d'Almeida: "Introduction," Francophone African Women Writers: Destroying the Emptiness of Silence (Gainesville: University of Florida Press, 1994)
    • Frantz Fanon: Peaux noires, masques blancs (any edition)
    • Lise Gauvin: L’Écrivain francophone à la croisée des langues (Paris: Khartala, 1996)
    • Albert Memmi: "Portrait du colonisé," Portrait du colonisé précédé du Portrait du colonisateur (Paris: Buchet/Chastel, 1957)
    • Sartre, Jean Paul: "Orphée noir," Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache (Paris: P.U.F, 1948)